Le système de formation suisse

Les écoles supérieures (ES) font partie du niveau tertiaire au sein du système de formation suisse. Les formations ES sont axées sur la pratique professionnelle et dispensent avant tout des connaissances spécialisées dans un domaine précis. Il n’y pas besoin de maturité mais il faut généralement un CFC d’une formation professionnelle initiale dans le domaine concerné. Les personnes effectuant le cursus ES en entier reçoivent un diplôme. Dans certaines professions, ce diplôme est mieux connu sous le nom de maîtrise fédérale. Pour les professions dans lesquelles il existe un examen professionnel, il est également possible, au niveau ES, de passer un examen professionnel fédéral supérieur qui demande un niveau d’exigences plus élevé. Les titulaires d’une maturité fédérale sont reconnus comme expert(e)s dans leur champ professionnel.

La formation professionnelle supérieure fait partie du niveau tertiaire au sein du système de formation suisse. L’examen professionnel fédéral représente l’aboutissement d’un CFC. Il s’agit essentiellement d’un approfondissement dans un domaine professionnel spécifique. Le fait de réussir l’examen professionnel fédéral permet d’obtenir un brevet fédéral. Les titulaires d’un CFC peuvent exercer une fonction de cadre intermédiaire

Une spécialisation désigne une concentration sur une partie spécifique d’un tout. Dans un contexte professionnel, il s'agit d'une concentration sur les contenus et les missions correspondant le mieux aux compétences de personnes en particulier. Les connaissances approfondies qui rendent possible une spécialisation sont le plus souvent dispensées dans le cadre de cours qui peuvent donner lieu à des diplômes, certificats etc. Etant donné que la spécialisation porte sur une forme spécifique de formation continue, une formation de base est nécessaire.

Les Hautes Ecoles Spécialisées (HES) proposent des filières et des formations axées sur la pratique. En Suisse, les HES sont réparties sur 7 régions comptant au total environ 60 établissements allant de la Haute Ecole Spécialisée privée reconnue par l'Etat Kalaidos, de Zurich, à la Haute Ecole Spécialisée à Distance Suisse (HESD), du Tessin. Pour pouvoir intégrer une HES, il est généralement nécessaire d'être titulaire soit d'une maturité professionnelle soit d'une maturité spécialisée. Étant donné que les HES sont davantage axées sur la pratique que les universités, un stage est souvent requis. Les HES conduisent à un Bachelor ou un Master.

Les universités et les deux écoles polytechniques fédérales dispensent des connaissances théoriques. Elles mènent des travaux de recherche fondamentale et transmettent une approche scientifique. Au sein des universités, il existe de nombreuses voies académiques qui mènent à un Bachelor, un Master, un Doctorat (PhD) ou à une habilitation. Les écoles polytechniques fédérales de Lausanne et de Zurich transmettent quant à elles un savoir plus technique. Les universités sont moins axées sur la pratique que les HES. Pour pouvoir entrer dans une université, il faut être titulaire d'une maturité gymnasiale ou d'une maturité professionnelle avec passerelle.

Les hautes écoles pédagogiques (HEP) proposent une formation permettant d'enseigner à tous les niveaux scolaires (du jardin d’enfant au seconde II). L'obtention d'un Bachelor ou d'un Master permet aux élèves d’enseigner à titre officiel. Afin d’étudier dans une HEP, il est nécessaire d’être titulaire d’une maturité gymnasiale ou d’une maturité professionnelle avec passerelle.

L’attestation fédérale de formation professionnelle (AFP) représente deux ans d’apprentissage. Elle est particulièrement adaptée aux jeunes qui sont principalement doués pour la pratique. L’apprentissage se déroule de manière duale. Cela veut dire que l’apprenti(e) travaille en entreprise et se rend en même temps à l’école professionnelle. De nombreux apprentissages AFP peuvent également être effectués à plein temps dans une école. Un apprentissage AFP peut permettre ensuite de continuer une formation CFC de manière écourtée.

Le certificat fédéral de capacité (CFC) est un diplôme décerné après une formation spécifique de base (apprentissage) qui dure trois ou quatre ans. L’apprenti(e) se rend à l’école professionnelle un à deux jours par semaine durant son apprentissage, où lui sont enseignés des cours professionnels spécifiques ainsi que des cours de formation générale. L’apprenti(e) a la possibilité de faire une maturité professionnelle. Durant son apprentissage, il/elle reçoit déjà un petit salaire. Après trois ou quatre ans de formation de base et après avoir réussi ses examens finaux, l’apprenti(e) obtient un diplôme professionnel et peut ainsi travailler dans son domaine professionnel. Le CFC offre la possibilité d’effectuer diverses formations continues.

L’école de maturité professionnelle peut être effectuée soit durant l’apprentissage soit à la fin de celui-ci sur une période d’une année. Elle complète l’école professionnelle et propose une formation de base plus étendue. La maturité professionnelle permet d’entrer dans une HES du même domaine professionnel ou, en combinaison avec une passerelle, dans une université. Il existe différents niveaux d’approfondissement de maturité professionnelle.

Les écoles de culture générale (ECG) sont des écoles d’enseignement général. Il est possible d’y débuter une formation directement après la fin de l’école obligatoire. Après trois ans, les élèves obtiennent un certificat ECG et après quatre ans une maturité spécialisée. Contrairement au gymnase, les ECG comprennent des branches spécifiques dans les domaines du social, de la santé ou encore de l’informatique. Les offres d’approfondissement sont différentes pour chaque canton.

Le gymnase est une école de formation générale. Sa durée peut aller de 3 ans et demi à 6 ans selon les cantons. Le but du gymnase est d’obtenir la maturité gymnasiale qui permet d'entrer dans une université. Pour pouvoir entrer dans une HES après le gymnase, il est possible qu'un stage soit nécessaire.

Il est parfois nécessaire de prendre le temps de la réflexion à l'issue de l’école obligatoire ou d'une formation initiale. Il existe pour cela différentes possibilités, par exemple faire un voyage linguistique, un stage, ou faire une 10ème année.

La passerelle représente un examen complémentaire à la maturité professionnelle ou spécialisée. L’examen est organisé deux fois par année et il peut être préparé grâce à des cours dispensés sur une année. La passerelle permet d’accéder à une université ou à une HEP.